Corrupte politie, huizen vol kogelgaten en geregeld een slecht wegdek klinken niet uitnodigend voor een mooie roadtrip vakantie. Veel toeristen laten Bosnië en Herzegovina dan ook links liggen, terwijl voormalige Joegoslavische landen zoals Kroatië en Slovenië er bijna door overlopen worden. Bosnië en Herzegovina kampt duidelijk nog met een slecht imago. Maar hoe terecht is dat? En is dat reden om het land niet te bezoeken?
Het is begrijpelijk dat veel toeristen Bosnië en Herzegovina niet op hun reislijstje hebben staan, maar het land is zoveel meer dan oorlog en corruptie. De mensen zijn enorm gastvrij, de landschappen fantastisch mooi, de geschiedenis zeer boeiend en ook aan eigen cultuur geen gebrek. En het mooie is dat in grote delen van het land maar weinig toeristen te bekennen zijn en je daarmee een nog relatief onontdekt stukje Europa kan bewonderen. Bosnië en Herzegovina kampt met een slecht imago, maar in dit artikel laat ik je graag zien waarom het land juist wél een bezoek waard is!
Bosnische natuur
Bosnië en Herzegovina is zo’n 10.000 kilometer groter in oppervlakte dan Nederland, maar telt nog geen vier miljoen inwoners. Dit lage inwoneraantal heeft een minder leuke reden, maar het geeft grote delen van de natuur binnen het land vrij spel. Zo is een groot deel van het land bergachtig en bebost. Met name het midden en oosten van het land vormen een prachtig decor van bergachtige landschappen, dichte bebossing, heuvelachtige landbouwgronden en lange rivieren zoals de Drina. Perfect voor wie zijn reis actief wil doorbrengen in de natuur. En dat kan in alle seizoenen! In de lente staat alles prachtig in bloei, de zomers zijn geregeld tropisch warm en in de herfst kleurt de natuur spectaculair rood en oranje. Zelfs in de wintermaanden is Bosnië en Herzegovina een bezoek waard. Elk jaar valt er een flinke pak sneeuw wat niet alleen zorgt voor mooie plaatjes, maar ook vertier biedt aan de wintersporters onder ons.
Terug in de tijd
Het lukt Bosnië en Herzegovina maar moeilijk om mee te komen met de moderne westerse wereld. Daardoor is het soms even alsof je terug in de tijd gaat, tot aan de middeleeuwen aan toe. Over het algemeen gaat het niet zó ver terug, maar paard en wagen op de weg is hier geen uitzondering. Buiten de grote steden verandert het straatbeeld dan ook al snel naar oude dorpen en boerderijen waar lokale vrouwen op het land groenten verbouwen en hun mannen op de oprit hout hakken voor de koude wintermaanden. Kijk ook niet raar op van kuilen in de weg, kogelgaten in huizen en loslopend vee. Dat is heel normaal hier.
Boeiende geschiedenis
Bosnië en Herzegovina staat vooral bekend om de burgeroorlog uit de jaren ’90 die ze maar moeilijk te boven komen. Het is misschien ook wel dé reden waarom toeristen het land vooralsnog liever links laten liggen. Het opkrikken van zo’n negatief imago kan immers wel tientallen jaren duren. Maar besef dat deze gebeurtenis ook heel boeiend en leerzaam is. Juist omdat de oorlog nog relatief recente geschiedenis is en de sporen die het heeft achtergelaten nog duidelijk zichtbaar zijn. Daardoor sta je er soms middenin. Van huizen vol kogelgaten tot afgesloten mijnvelden en van locals met boeiende verhalen tot het dorp Srebrenica waar de Nederlanders een belangrijke rol hebben gespeeld. Er zijn weinig plekken in de wereld waar je zo dichtbij de restanten van een oorlog kan komen en dat kan weleens de meest leerzame geschiedenisles zijn die er is.
Culturele steden
Het grootste probleem van het land is nog steeds de verdeeldheid tussen de verschillende etniciteiten, de Bosniakken (Bosnische moslims), Bosnische-Serviërs en Bosnische-Kroaten. Toeristen zijn echter dol op landen met een mengelmoes omdat het een interessante culturele mix oplevert. En zo is dat ook in Bosnië en Herzegovina het geval. Het land kent een aantal leuke steden en dorpen die elk hun eigen cultuur uitstralen en gezamenlijk een culturele variatie vormen voor toeristen die het land doorreizen. Denk bijvoorbeeld aan Sarajevo, Mostar, Tuzla, Banja Luka en Počitelj.
Genoeg redenen om Bosnië en Herzegovina juist wél te bezoeken voor een leuke stedentrip, actieve vakantie of roadtrip. Behalve een lange kustlijn met goudgele zandstranden heeft het land verder alles te bieden voor de veelzijdige reiziger. Van prachtige hike- en mountainbiketochten tot een zeer boeiende geschiedenis en van leuke culturele steden tot een straatbeeld waar je even heerlijk terug in de tijd gaat. Tel daar nog de super vriendelijk locals en de betaalbaarheid van deze bestemming bij op en je hebt een fantastische nog onontdekte parel van Europa!
