Sinds 2012 ben ik ondernemer en werk ik locatie-onafhankelijk. Eerst als online marketeer, later als online communicatiespecialist in combinatie met mijn blog Wander Rebel. Het combineren van reizen en werken heb ik vanaf het begin van mijn ondernemerschap altijd al gedaan, nog ver voor de term digital nomad een echte trend werd.
Inmiddels is digital nomad worden voor veel – vooral jonge – ondernemers het doel geworden. Geld verdienen terwijl je ondertussen aan het reizen bent klinkt natuurlijk ook als een droom, maar dat is het niet per se. Althans, online (genoeg) geld verdienen is zo makkelijk nog niet en eerlijk gezegd denk ik dat veel mensen niet slagen in hun droom als ze locatie-onafhankelijk werken als een doel zien in plaats van een middel.
Digital nomad worden
Fulltime reizen als digital nomad is tegenwoordig zo populair dat veel mensen het zichzelf als doel hebben gesteld. Het gaat niet om de vrijheid om te kunnen doen wat je wilt doen of om een mooi bedrijf neer te zetten waar je graag aan werkt en energie van krijgt, maar alleen om het digital nomad worden. Begrijp me niet verkeerd – er is niets mis met digital nomads – maar ons doel in het leven is echt meer dan dat. Als lezers of volgers me dan ook om tips vragen zeg ik altijd dat ze vooral werk moeten doen wat ze écht leuk vinden, waar ze energie van krijgen en waar ze voldoening uithalen. Giet het daarna maar in een digital nomad jasje.
Een leven als digital nomad wordt op social media namelijk erg geromantiseerd. Werken met de laptop op het strand is echt geen doen met die felle zon op je scherm, om het nog maar niet te hebben over slecht internet. Zeker met de camper heb ik op veel mooie plekken mogen werken, maar vaker dan eens heb ik ook op veel minder mooie plekken moeten werken of kon ik helemaal niet werken. Zo zat ik in Nieuw-Zeeland regelmatig bij de MC Donalds of in de koffiehoek bij de BP omdat ik verder geen goed internet kon vinden. Het hele punt is dan ook dat er gewoon gewerkt moet worden en de mensen die alleen afgaan op het plaatje vergeten dat nog weleens.
Daarom adviseer ik anderen vooral om werk te doen wat ze echt leuk vinden om te doen om daarna de mogelijkheden te bekijken om het in een digital nomad jasje te gieten. Daar word je echt veel gelukkiger van en ik geloof ook dat je er veel succesvoller van wordt. Werken is namelijk een groot deel van ons leven, dus je kan maar beter iets doen waar jouw ondernemershart sneller van gaat kloppen en waar je bereidt bent om 100% voor te gaan. Dus jezelf ook blijven ontwikkelen, de juiste skills leren en ruimte geven aan groei. Omdat je een mooi bedrijf wilt opbouwen en je daar eigenlijk meer vrijheid in ervaart dan alleen het fulltime kunnen reizen als digital nomad.
Digital nomad vs. Locatie-onafhankelijk ondernemer
Zelf heb ik nooit het doel gehad om fulltime reizen en werken te combineren als digital nomad. Locatie-onafhankelijk werken en reizen in een zelfgebouwd huisje- en kantoor op wielen is voor mij alleen een middel om te kunnen doen wat ik het liefste doe: de vrijheid om te reizen, schrijven, fotograferen en eigen werk creëren als ondernemer en daar een mooi bedrijf mee opzetten. Het gaat me dus om de vrijheid om te kunnen doen wat ik het liefste doe en reizen is daar onderdeel van, maar ook niet meer dan dat. Vrijheid ervaar ik namelijk ook thuis en eerlijk gezegd, is dat eigenlijk niet de ultieme vrijheid? Dat je je overal vrij kan voelen?
Daarom kies ik ervoor om locatie-onafhankelijk te werken in plaats van fulltime te reizen als digital nomad. Die keuze levert mij meer vrijheid op. Zo kan ik kiezen om te reizen waar en wanneer ik wil, maar ik kan er net zo goed voor kiezen om een tijdje thuis te blijven. Want eerlijk: een eigen vaste plek is ook echt heel fijn om te hebben. Mijn koopwoning is overigens ook een fijne investering voor de toekomst. Door deze keuze ben ik namelijk in de gelegenheid om mijn vaste lasten te verlagen en eigen vermogen op te bouwen door de hypotheek af te lossen. Daardoor creëer ik ook steeds meer financiële vrijheid voor mezelf. Ook heb ik geen gedoe van een uitschrijving bij de gemeente en het inleveren van AOW-pensioen bijvoorbeeld.
Fulltime digital nomad of locatie-onafhankelijk ondernemer? Ik kies voor het tweede, maar dat betekent niet dat de eerste keuze een verkeerde keuze is. Zie het alleen niet als doel, maar als een middel om te kunnen doen wat je graag wilt doen en dat is ongetwijfeld meer dan alleen kunnen werken aan het strand.
Wil je meer weten over wat er komt kijken bij een leven als digital nomad of locatie-onafhankelijk ondernemer? Bestel dan mijn E-book 100 tips voor beginnende digital nomads