Voor veel reis-, outdoor- en wildlife fotografen is een passende cameratas een essentieel onderdeel van de uitrusting. Want een cameratas moet niet alleen je kostbare camera en lenzen beschermen, maar de tas moet ook comfortabel zijn om te dragen en eventueel ook ruimte bieden om outdoor spullen zoals wandelstokken of zelfs kampeerspullen mee te nemen. De zoektocht naar de perfecte cameratas voor dit soort outdoor avonturen kan daardoor een flinke uitdaging zijn, maar ik denk dat de Shimoda Explore V2 zeker een tas is om te overwegen!

Met mijn fotografie focus ik me vooral op reizen, outdoor en documentair. Ik ben daardoor veel onderweg en buiten op pad. Een goede cameratas is daarom essentieel voor mij. Want ik wil niet alleen genoeg camera apparatuur mee kunnen nemen (en deze beschermen), maar de tas moet ook comfortabel zijn om te dragen tijdens lange hiketochten en ik wil graag de mogelijkheid hebben om spullen zoals wandelstokken, sneeuwschoenen en/of kampeerspullen mee te nemen. Net als veel andere fotografen ben ik daarom lang op zoek geweest naar de perfecte cameratas, waarbij ik specifiek op zoek was naar een camera rugzak die geschikt is voor outdoor activiteiten zoals hiken, kamperen en wintersport. Maar zoals elke fotograaf weet bestaat de perfecte cameratas niet, al heb ik er nu wel eindelijk eentje gevonden die dicht in de buurt komt. Daarom lees je in deze blog review meer over mijn favoriete camera rugzak: de Shimoda Explore V2!

Review Shimoda Explore V2

Misschien heb je deze camera rugzak al eens voorbij zien komen. Het is dan ook wereldwijd een populaire cameratas onder fotografen die veel reizen en gek zijn op het buitenleven. Maar aan deze tas hangt ook een flink prijskaartje. Afhankelijk van het formaat tas en de core unit om je camera en lenzen te verdelen, loopt de prijs al snel op naar ruim €300 tot bijna €450. Dat is natuurlijk een hoop geld en ook een flink slag duurder dan de meeste andere merken cameratassen. De grote vraag is dan ook: is de Shimoda Explore V2 dat geld waard? Inmiddels kan ik na meerdere reizen met deze cameratas zeggen van wel, maar ik kan me voorstellen dat jij nog wel zo je twijfels hebt. Dat heb ik tenslotte ook lang gedaan. Hopelijk geeft deze cameratas review wat meer duidelijkheid over de kwaliteit en toepasbaarheid van de Shimoda zodat je daarna zelf kan bepalen of deze camera rugzak ook voor jou een optie is.

Shimoda Explore V2 Camera Rugzak

Maar laten we eerst beginnen met wat algemene informatie over deze cameratas. De Shimoda Explore V2 is een camera rugzak speciaal voor fotografen die zich binnen hun werk of hobby bezighouden met het fotograferen van thema’s zoals reizen, outdoor, avontuur, wildlife, landschap, natuur en documentair. Kortom, een echte cameratas voor wie veel reist, vaak onderweg is en graag buiten op pad is. De Shimoda Explore V2 is verkrijgbaar in drie verschillende formaten: de E25, E30 en de E35 waarbij je de keuze hebt om alleen de tas aan te schaffen of ook een starterskit met core unit om je camera en lenzen netjes in te delen. Alle versies zijn verkrijgbaar in de kleur zwart of legergroen.

Belangrijke functies:

• Formaat geschikt voor handbagage
• Verschillende handvatten (top, zijkant en onder + geschikt voor over rolkoffer)
• TSA-Lock vriendelijke en YKK Splash Guard waterafstotende ritsen
• Bijgeleverde regenhoes
• In hoogte verstelbaar harnas (optioneel harnas voor vrouwen)
• Afneembare heupband
• 2 bijgeleverde ‘straps’
• 12 bevestigingspunten voor accessoires
• Opbergbare zakjes voor waterfles en statief
• Verschillende core-unit opties om cameraspullen in te delen
• Toegang core-unit via achterkant en zijkant
• 16” inch laptophoes (E30 en E35)
• 13” inch laptophoes (E25)

Specificaties E25:
27 cm (b) x 46,5 cm (h) x 17 cm (d). De tas weegt 1,57 kg, is compatible met een Small Mirrorless core unit en geschikt voor het meenemen van een 13” inch laptop.

Specificaties E30:
29,5 cm (b) x 51,5 cm (h) x 17 cm (d). De tas weegt 1,65 kg, is compatible met een Small-, Medium- en Large Mirrorless core unit en is geschikt voor het meenemen van een 16” inch laptop.

Specificaties E35:
29,5 cm (b) x 54 cm (h) x 20 cm (d). De tas weegt 2 kg, is compatible met een Small-, Medium- en Large Mirrorless en de Small-, Medium en Large DSLR core unit en is geschikt voor het meenemen van een 16” inch laptop.

De camera rugzakken van Shimoda zijn vrij groot (vooral erg breed) en mede daardoor heb ik gekozen voor de kleinste versie, de E25. Ik ben maar 1.55m groot (of klein eigenlijk) en wilde niet het gevoel hebben van “waar gaat die grote tas met dat kleine meisje heen”. Ik kan daardoor wel minder camera gear meenemen dan Niels, die gekozen heeft voor de E30, maar omdat ik graag minimalistisch inpak en we vaak spullen kunnen verdelen omdat we samen op pad gaan is de E25 perfect voor mij. Niels vond de E30, de meest populaire versie, dan juist weer wat prettiger. Voor deze review kunnen we daardoor ook een goede vergelijking maken tussen de verschillende versies.

Design en Indeling
Het eerste wat opvalt aan de Shimoda Explore V2 is het design. De tas ziet er degelijk uit en voelt super stevig aan, wat het gevoel geeft dat de tas van goede kwaliteit is, veel omstandigheden aan kan (zoals bijvoorbeeld verschillende weersomstandigheden want de tas is ook waterafstotend) en lang meegaat. Dat is een prettig idee gezien het prijskaartje dat eraan hangt. Verder is de tas ook erg praktisch en kun je er veel camera gear in kwijt, ook in de kleinste versie die ik heb, de E25. Zo is er naast de core-unit om je camera en lenzen in te delen ook genoeg ruimte voor het meenemen van wat outdoor spullen. Denk aan een extra regenjas, een jetboil om onderweg een warme maaltijd of een kop thee of koffie te maken, wandelstokken en met de meegeleverde straps zelfs ook grotere spullen zoals kampeerspullen en/of sneeuwschoenen.

Daarnaast heb je ook nog extra vakken voor bijvoorbeeld snacks, filters en een laptop of iPad. Het laptopvak van de E25 is overigens alleen geschikt voor 13” inch laptops, waardoor mijn 14” inch Macbook Pro helaas net niet goed past. Ik neem mijn laptop alleen mee als ik op reis ga met het vliegtuig en niet tijdens het hiken en dat soort activiteiten buiten, maar ik vind het wel fijn om een tas te hebben waar mijn laptop in past zodat ik de mogelijkheid heb om deze in mijn handbagage mee te nemen. Gelukkig zit er aan de voorkant van de tas een diep vak waar mijn laptop wel in past. Het is niet ideaal omdat mijn laptop op die plek minder goed beschermd is, maar het is prima voor wat ik ermee wil. In de E30 en E35 past een 16” inch laptop.

Aan beide zijdes van de tas vind je verder een opbergbaar zakje voor een waterfles en statief, wat erg fijn is om mee te nemen tijdens wandelingen of andere (kleine) outdoor avonturen. Persoonlijk had ik een stretch vakje wel prettiger en mooier gevonden dan deze optie. Zo’n stretch vakje hoef je niet op te bergen omdat deze gewoon op een vaste plek kan blijven zonder dat deze in de weg zit. Dat is met een op- en uitvouwbaar zakje natuurlijk anders en het voelt daardoor voor mij een beetje goedkoop aan, juist omdat het zo los aan de tas hangt. Maar over het algemeen ben ik erg blij met hoe praktisch de Shimoda Explore V2 is en hoeveel opbergmogelijkheden er zijn om zoveel spullen mee te kunnen nemen. En natuurlijk is de E25 die ik heb kleiner dan de E30 die Niels heeft en de nog grotere versie, de E35. Maar door de vele opbergvakken en straps die je kan toevoegen kun je zelfs met de kleinste versie van deze tas toch nog een hoop spullen meenemen.

Comfort
Een ander punt wat voor mij erg belangrijk is, is het algehele comfort van de tas. Niet alleen omdat ik er voor mijn werk soms hele dagen mee buiten loop, maar ik ben ook vrij klein (ik ben dus maar 1.55m) en daardoor is het voor mij sowieso vaak moeilijk om een cameratas te vinden die echt comfortabel is om te dragen. Maar het fijne aan de Shimoda Explore V2 is dat deze is voorzien van een afneembare heupband die ervoor zorgt dat het gewicht niet aan mijn schouders trekt en dat je als vrouw en/of kleiner persoon gratis een damesharnas mee kan bestellen. Vanwege mijn lengte heb ik gekozen voor de women’s simple petite versie en die zit echt perfect. Het damesharnas, in ieder geval deze petite versie, heeft wel een iets ander design dat het originele harnas. Zo is de schouder/borstband smaller waardoor er bijvoorbeeld geen vakje in zit voor het opbergen van een telefoon. Zelf draag ik mijn telefoon altijd in mijn broek- of jaszak, dus wat dat betreft is dit voor mij geen probleem. Sterker nog, ik vind de smallere banden juist fijner omdat het de tas minimalistischer maakt. Zonder straps  ziet de tas er dan niet gelijk uit als een overdreven cameratas waardoor je ‘m thuis bijvoorbeeld ook prima kan gebruiken als normale rugzak.

Core-Unit/Verdelers
Dan meer over de core-unit zoals Shimoda ze noemt. Dit is een compartiment in de tas met losse verdelers om je camera en lenzen in te delen. Er zijn verschillende versies en formaten verkrijgbaar: de Mirrorless en DSLR die te verkrijgen zijn in een small, medium en large formaat, en de DV (digital video) die verkrijgbaar is in een large en extra large formaat. Genoeg te kiezen dus, al kun je misschien ook te veel keuze hebben. Voor mij was de keuze in ieder geval vrij makkelijk. De Small Mirrorless is namelijk de enige core-unit die in de kleine E25 past. Via deze link vind je meer info over de verschillende core-units en welk formaat compatible is met welke tas. De kleinste versie is in ieder geval genoeg voor het meenemen van mijn Sony A7Riii met een 24-70 mm zoomlens en een extra lens zoals de 16-35mm . Er blijft dan nog een klein beetje ruimte over voor het meenemen van wat kleine accessoires, zeker als je compacter inpakt dan ik doorgaans doe. Ik vind het zelf namelijk fijner om wat ruimer in te pakken zodat ik snel bij mijn camera en/of lenzen kan. Mocht ik toch nog andere lenzen, zoals de Sony 100-400 mm telelens of een drone willen meenemen, dan past die ook makkelijk in het top compartiment van de tas. Voor kleine accessoires zijn genoeg andere vakken verdeeld over de tas beschikbaar. Ik heb dus wel de mogelijkheid om nog een extra lens mee te nemen, maar ik vind het ook wel fijn dat ik moet kiezen. Het zorgt er namelijk voor dat ik niet alles meeneem en met een zware cameratas op pad ga, alleen maar omdat het kan.

De core-unit is trouwens een los compartiment. Je kunt deze dus ook uit de rugzak halen om bijvoorbeeld te gebruiken in een reiskoffer wanneer je met het vliegtuig reist of eruit halen om de tas als normale rugzak te gebruiken in plaats van als camera rugzak. In de tas heb je zowel vanaf de achterzijde als vanaf de rechterkant (wanneer je de tas om hebt) toegang tot de core-unit. Aan de linkerkant zit namelijk een opbergoptie voor filters en dat is gelijk ook het grootste minpunt van de Shimoda Explore V2 als je het mij vraagt. Omdat ik veel buiten ben tijdens het fotograferen en veel wandel, kampeer en dat soort dingen, heb ik een sterke voorkeur voor een rugzak met toegang tot het camera gedeelte via beide zijkanten. Op deze manier heb ik altijd snel toegang tot mijn camera gear en hoef ik mijn tas niet op de grond te zetten, die vaak nat is of vol met zand, modder, sneeuw of ander vuil ligt. Want tja, ik loop buiten en vaak in de natuur… Ik had dus liever gezien dat ook de linkerkant toegang zou geven tot de core-unit. Ook omdat ik weinig filters gebruik en er aan de voorzijde van de tas al een opbergvak zit die ook erg geschikt is voor het opbergen van filters. Wat mij betreft is het dus zonde dat Shimoda daar een hele zijtoegang voor heeft opgeofferd.

Ook een serieus minpunt vind ik de core-unit zelf. Het sterke frame om de core-unit zit vooral in de weg wanneer ik mijn camera (inclusief lens) vanaf de zijkant wil pakken. Hetzelfde geldt voor de flap aan de core-unit die dient als opening. Door de afgeronde hoeken en de stevigheid van het frame blijft mijn camera erachter hangen, waardoor ik deze niet in één soepele beweging uit de tas kan halen. Dit is extra lastig omdat de opening van de zijtoegang ook al niet erg groot is. Omdat ik mijn camera daardoor nooit soepel uit de tas kreeg heb ik daarom (sorry Shimoda) met een mesje de filteroptie uit de tas gesneden en de core unit vervangen voor het Quick Shelf Systeem van mijn Lowepro Freeline. Misschien is het een beetje een no go, maar ik heb nu wel beide zijdes volledig open en snel toegang tot mijn cameraspullen. Dat maakt het voor mij toch net wat meer de perfecte camera rugzak.

Conclusie
Over het algemeen ben ik maar wat blij met de Shimoda Explore V2! De cameratas ziet er goed uit, voelt erg degelijk en voldoet vrijwel volledig aan mijn wens om naast mijn camera en lenzen ook andere (outdoor) spullen mee te nemen. Zo gaan we regelmatig hiken en nemen de jetboil mee voor een warme maaltijd of thee. Was het geen probleem om wandelstokken en sneeuwschoenen aan de tas te bevestigen tijdens onze tochten in winters Scandinavië. En vind ik het fijn om zoveel verschillende vakken te hebben zodat er altijd wel een passende optie is voor het opbergen van sleutels, een portemonnee, paspoort, snacks, camera accessoires etc. Ik heb niet eerder een camera rugzak gehad met zoveel opties! Verder is Shimoda het enige merk dat heeft nagedacht over het comfort van de tas voor verschillende genders. Zo heb je naast een afneembare heupband en verstelbaar harnas, als vrouw of klein persoon ook de mogelijkheid om kosteloos een geschikt harnas voor jouw lengte/postuur bij te bestellen (let op: dit lijkt alleen te kunnen als je bestelt via de website van Shimoda). Dat is absoluut een dikke plus! Een groot nadeel vind ik de opoffering van één zijtoegang voor een filteroptie en de losse zakjes aan de zijkant voor het mee kunnen nemen van een waterfles of statief. Dat eerste heb ik kunnen oplossen, al is het natuurlijk geen fijn idee om in een gloednieuwe (en dure) tas te snijden. Maar ik heb er zeker geen spijt van, want dit zorgde er juist voor dat vrijwel alles samen kwam voor mijn perfecte cameratas.

Of de Shimoda Explore V2 ook voor jou de perfecte cameratas is kan ik natuurlijk niet bepalen, maar als je op zoek bent naar een camera rugzak die geschikt is voor het buitenleven en kleine avonturen zoals hiken, fietsen, kamperen en wintersport, dan kan de Shimoda Explore V2 zeker ook voor jou een geschikte cameratas zijn. Afhankelijk van je wensen is de Shimoda misschien ook niet jouw perfecte cameratas, maar ik denk dat deze tas voor reis-, outdoor- en wildlife fotografen wel erg in de buurt komt!

• Bestel hier de Shimoda Explore V2 E25
• Bestel hier de Shimoda Explore V2 E30
• Bestel hier de Shimoda Explore V2 E35

Dit artikel bevat een affiliate link. Lees hier meer over in de disclaimer.