FIRE is een beweging die gericht is op financiële onafhankelijkheid. Door bewust te leven en slim met geld om te gaan creëer je steeds meer vrijheid om te doen wat je leuk vindt zonder dat geld daarin een belangrijke rol speelt. De afkorting FIRE staat dan ook voor ‘Financial Independence, Retire Early’. Vooral millennials zijn hier actief mee bezig. Maar wat betekent het inhoudelijk en is FIRE ook iets voor jou?

Uiteindelijk willen we natuurlijk allemaal financieel onafhankelijk zijn en toewerken naar een leven waar genieten voorop staat zonder dat we daar nog actief voor hoeven te werken. Dit moment wordt echter meestal pas bereikt bij het naderen van de pensioenleeftijd. Wanneer we jarenlang hard hebben gewerkt om éindelijk te genieten van onze welverdiende oude dag. Door de levensstijl van FIRE – want dat is het – probeer je dat moment zoveel mogelijk naar voren te halen. Dat doe je door bewust te leven en slim met geld om te gaan.

Wat is FIRE?

Hoewel vervroegd met pensioen gaan onderdeel is van de afkorting FIRE, ligt de nadruk niet zozeer op het niet meer hoeven werken. Het gaat meer om de financiële onafhankelijkheid waardoor je kunt kiezen om te gaan werken of niet. De meeste mensen die al FIRE zijn werken namelijk nog steeds, maar door de vrijheid om te kiezen kan dat wel op een andere manier worden ingevuld. Zo kun je er voor kiezen om minder te gaan werken, vrijwilligerswerk te doen of een eigen onderneming te starten. Maar je kunt er dus ook voor kiezen om helemaal niet meer te gaan werken of om dat soms alleen een tijdje niet te doen omdat je bijvoorbeeld een lange wereldreis wilt maken.

Door de focus op financiële onafhankelijkheid lijkt FIRE alleen maar om geld te gaan en voor veel mensen daarmee ook om materialisme, maar dat staat haaks op waar het echt om gaat.  Het gaat namelijk om de vrijheid die het je oplevert als je eenmaal FIRE bent. Bewust leven en slim met geld omgaan is slechts een middel om dat doel te bereiken en in stand te houden. Veel mensen binnen de FIRE beweging leven dan ook relatief minimalistisch. Je koopt dan alleen wat genoeg is en dat wat voor jou écht belangrijk is. Het geld dat daardoor elke maand overblijft kun je beleggen waardoor je gemiddeld profiteert van zo’n 7% rendement. Dat levert dus veel meer op dan sparen, dat met de termijn door inflatie ook alleen maar minder waard wordt.

FIRE is een levensstijl

FIRE is de combinatie tussen minimalistisch leven – al noem ik het liever bewust leven – en het geld dat daardoor elke maand overblijft investeren om het voor je te laten werken. FIRE is dus meer een levensstijl. Het gaat om het hebben van genoeg en dat wat voor jou écht belangrijk is. Niet alleen nu, maar ook als je eenmaal ‘FIRE’ bent. Gaandeweg creëer je daardoor steeds meer financiële onafhankelijkheid. Juist omdat je luxe, status, trends en sociale druk die leiden tot materialisme links laat liggen. FIRE is dan ook veel meer dan alleen veel geld. Er zijn immers genoeg mensen die veel geld verdienen, maar dat net zo hard weer uitgeven aan een mooie auto, groter huis, nieuwe gadgets en dure merkkleding. Die mensen zijn niet financieel onafhankelijk. Dat ben je pas echt als je een leven kan leiden waarin geld geen rol meer speelt in de keuzes die je maakt, zolang je blijft leven op de manier zoals je daarvoor ook altijd hebt gedaan.

FIRE heeft daardoor inhoudelijk ook voor iedereen weer een andere betekenis. In de eerste plaats natuurlijk omdat we allemaal iets anders in het leven willen en daardoor ook aan andere dingen waarde hechten. Zo geef ik graag mijn geld uit aan een goede laptop, camera en onze zelfbouw camper om te kunnen reizen, terwijl een ander misschien wel gek is op koken en veel waarde hecht aan een moderne keuken met alles erop en eraan. Dat wat voor jou belangrijk is is aan jou. De kunst van FIRE is dat je vervolgens ook alleen geld uitgeeft aan die dingen en niet ook nog eens aan een dikke auto, dikke hypotheek en een huis vol spullen die je eigenlijk toch niet nodig hebt. Daarnaast zijn er ook meerdere manieren om geld voor je te laten werken. In de basis wordt bij FIRE uitgegaan van beleggen in indexfondsen – want gemiddeld hoog rendement en weinig risico – maar zelf wed ik liever op meer paarden.

Mijn weg naar FIRE

Voor mijn weg naar financiële onafhankelijkheid beleg ik een deel van mijn geld in aandelen en een deel in trackers (ETF). Maar daarnaast ben ik ook bezig om elk jaar extra af te lossen op de hypotheek en ben ik als zelfstandig ondernemer bezig met het creëren van meerdere passieve inkomstenbronnen. Denk aan het maken van e-books en online programma’s die ik na een flinke tijdsinvestering kan opschalen door deze meerdere keren te verkopen. En ook ik leef steeds bewuster door te realiseren wat voor mij écht belangrijk is. Dat is niet alleen fijn voor de portemonnee en de weg naar financiële onafhankelijkheid, maar het levert ook een opgeruimd huis en hoofd op. Aanrader!

Voor de weg naar FIRE is het naar mijn mening beter om een balans te vinden tussen verschillende opties om financieel onafhankelijk te worden. Zet daarom niet alleen in op het slim investeren van je geld, maar ook op het verlagen van je vaste lasten en het verhogen van je inkomen. Welke manier het best bij jou past is aan jou, maar zelfs met weinig inkomen zijn er zeker mogelijkheden om FIRE te worden. Laat je dus niet afschrikken door getallen en ga op zoek naar creatieve manieren om die balans te vinden en jouw weg naar financiële onafhankelijkheid te creëren. Hoe eerder je dat doet, des te sneller ben je FIRE!