Sinds een tijdje ben ik minimalist, al heb ik lang getwijfeld of ik mezelf wel zo mag zien. Bij een documentaire op Netflix over dit onderwerp zag ik namelijk een kale woonkamer voorbijkomen ingericht met een enkele stoel en kamerplant. Zo ziet mijn woonkamer er niet uit en dat wil ik eigenlijk ook helemaal niet. Maar is het dan nog wel minimalisme?

Door die documentaire dacht ik dat het doel van minimalisme is om zo min mogelijk spullen te hebben. Maar dat klopt niet en gelukkig maar. De echte betekenis van minimalisme is moeilijk aan te duiden, maar het zit ‘m vooral in het overhouden van wat écht belangrijk voor je is. Weg met alle troep dus. En daar hou je niet alleen een opgeruimd huis aan over, maar ook meer tijd, energie en geld.

Minimalisme is een middel

Goed om te weten is dat minimalisme een middel is en geen doel op zich. Het doel is niet om een zo kaal mogelijke woonkamer te hebben of de vriendenkring flink uit te dunnen, maar om het overhouden van genoeg en precies datgeen dat voor jou belangrijk is. En wat dat dan is mag joost weten. Voor iedereen is dat weer anders en dat is helemaal prima. Zo geef ik mijn geld graag uit aan reizen, studies, toekomst (aflossen hypotheek en beleggen) en laptop- en cameraspullen. Omdat ik dat nodig heb voor mijn werk/hobby waar ik heel blij van word en wil investeren in zelfontwikkeling, plezier en toekomst. Maar een ander wordt misschien wel heel gelukkig van fietsen en heeft zijn luxe elektrische mountainbike voorzien van allerlei dure toeters en bellen.

Zolang jij er gelukkig van wordt is het goed. Dat doet iedereen zou je zeggen, maar wie bezig is met minimalisme is zich vaak meer bewust van wat er wel en niet toe doet. En zo voorkom je overvolle agenda’s, een chronisch tekort aan geld en kostbare energie die verloren gaat aan kutmensen. Best de moeite waard dus. Minimalisme is daarom ook iets wat alleen voor jezelf werkt. Immers alleen jij kan bepalen wat voor jou écht belangrijk is en wat daar wel en niet in past. Ben je toch ontevreden? Dan is het vooral aan jou om te kijken waar de onnodige tijd, geld en energie naartoe gaat en om daar verandering in te brengen. Dat kunnen ‘grote’ dingen zijn zoals het loslaten van bepaalde mensen of bij een volgend huis niet de maximale hypotheeksom lenen, maar ook op het oog lijkende kleine dingen zoals elke week kleding shoppen.

Bewust consumeren

De betekenis van minimalisme gaat dus over veel meer dan spullen alleen, maar spullen zijn vaak wel een direct bewijs van onze onnodige consumpties. We leven dan ook in een maatschappij waar consumeren net zo normaal is geworden als schoon drinkwater uit de kraan. We kopen niet meer bewust, maar verzamelen allerlei onnodige troep waardoor we alleen maar meer tijd kwijt zijn aan opruimen en veel moeten werken voor geld om nóg meer spullen te kunnen kopen. Een niet zo toffe vicieuze cirkel waar we de overvolle agenda, het chronische tekort aan geld en de verloren energie alleen maar mee in stand houden. Het doel van minimalisme is dus niet per se consuminderen, maar bewust consumeren wat nodig is en gelukkig maakt.

Bewust consumeren is ook van toepassing op bijvoorbeeld zelfontwikkeling en relaties. Immers de tijd die je niet meer besteedt aan stomme vrienden kun je extra besteden aan de leuke vrienden. En tijd die je niet meer besteedt aan het kijken van stomme tv programma’s kun je extra besteden aan jezelf verder ontwikkelen in het vak dat je echt leuk vindt om te doen. Zo simpel is het en volgens mij is dat best een succesvolle formule. Het doel is dus niet minder maar beter. En dat lukt alleen als we onze tijd, energie en spaarvarken aan de juiste dingen besteden. Bewust consumeren dus en de keuze omdat op de juiste manier te doen kan alleen jij voor jezelf maken. Voor iedereen is minimalisme immers anders in te vullen.

Minder is meer

Door bewust alles wat overbodig is te verwijderen en alleen nog bewust te consumeren wat belangrijk is ontstaat er meer vrijheid om het leven in te vullen zoals je dat écht wil. Ook als dat een kale woonkamer met een enkele stoel betekent, maar dat hoeft dus niet. Mijn woonkamer niet gezien, maar sinds ik bezig ben met minimalisme heb ik wel degelijk minder spullen, vrienden en familie om me heen. Toch voelt mijn leven veel rijker dan eerst. Ik heb simpelweg meer tijd, geld en energie te besteden aan de dingen die ik belangrijk vind. Daar zijn nog weleens wat vooroordelen over, maar dat is echt onterecht.

Zo heb ik de mogelijkheid om veel te reizen en zien veel mensen dat als een privilege. Alsof ik geluk heb gehad of veel geld verdien. Voor mij is het niet meer geweest dan bewust consumeren en hard werken. Een kwestie van keuzes maken dus. That’s it. En door die keuzes heb ik ook de mogelijkheid om mijn ideeën als ondernemer uit te werken. Om te sparen voor leuke dingen zoals fotografie. En om te kunnen investeren in zelfontwikkeling (studie), gezondheid (eten en sporten), relaties (leuke vrienden en familieleden), duurzaamheid (zonnepanelen) en mijn toekomst (hypotheek aflossen en beleggen).

Minimalisme is dus zeker geen leeg bestaan, maar juist een leven vol kwaliteit!